Полокване. Стадион «Питер Мокаба». 38 891 зритель

Арбитр: Равшан Ирматов (Узбекистан)
Ассистенты: Рафаэль Ильясов (Узбекистан), Бахадыр Кочкаров (Казахстан)

Греция – Аргентина 0:2

Голы: Демикелис, 77, Палермо, 89

Греция: Цорвас, Морас, Циолис, Самарас, Пападопулос, Карагунис (Спиропулос, 46), Винтра, Торосидис (Патцацоглу, 55), Кирьякос, Папастатопулос, Кацуранис (Нинис, 54)

Аргентина: Ромеро, Демикелис, Клементе Родригес, Бурдиссо, Болатти, Верон, Месси, Отаменди, Агуэро (Пасторе, 77), Милито (Палермо, 80), Макси Родригес (Ди Мария, 63)

Предупреждены: Кацуранис, 30 – Болатти, 76

Вполне прогнозируемый результат, не так ли? Нечего было грекам в первом туре бездарно проигрывать корейцам...

Как Диего Марадона и обещал, на поле вышло много новых личностей. На левом фланге защиты не оказалось Гутьерреса, которого заменил прекрасно знакомый болельщикам московского «Спартака» Клементе Родригес. Пару центральных беков составили Демикелис и Бурдиссо – отдыхал Хайнце. Справа возник Отаменди. В центре поля играли Макси Родригес, Болатти и Верон вместо Маскерано и Ди Марии. Лео Месси примерил капитанскую повязку, став самым молодым вожаком в истории сборной, и действовал под нападающими, пару которых составили Агуэро и Милито. Игуаин и Тевес, таким образом, отдыхали.

Предматчевые расклады в этой группе были таковы, что аргентинцев даже ничья выводила в плей-офф с первого места. Что уж говорить о победе... Грекам же нужна была только виктория – или, на худой конец, ничья, но при том условии, что корейцы в параллельной игре проиграли бы нигерийцам. Однако начали команды крайне вяло. Хотя, наверное, удивляться тут нечему, поскольку я с трудом представляю себе сборную Греции, страстно обрушивающую на соперника вихри своих атак. Подопечные Рехагеля действовали весьма пассивно и аргентинцы, не дождавшись выпадов врага, забрали мяч себе.

Впрочем, и южноамериканцы не стали с первых же минут брать быка за рога. Первый опасный момент пришёл лишь минуте на 12-й, когда Цорвас парировал удар Агуэро, а вслед за этим, почти без перерыва, плотный дальний удар Верона. Ещё один перспективный удар Куна-зятя Марадоны был в последний момент заблокирован защитником. А комбинация, между тем, у аргентинцев вышла весьма симпатичная: Верон выкатил направо на Милито, тот прострелил и Агуэро попал в соперника... Что же касается европейцев, то у них больше всего запомнился выход на поле Пападопулоса с полкило ваты во рту. В одном из единоборств греку разбили губу и Ирматов отправил того за бровку, где врачи придали футболисту сходство с добрым дедушкой Морозом, у которого борода из ваты. Подарки он никому не принёс, нехороший человек.

Тем временем в параллельном матче Нигерия открыла счёт и Греция возрадовалась – при своей ничьей и проигрыше корейцев, повторю, европейцы выходили в плей-офф. Но вскоре азиаты отыгрались, отправив команду Рехагеля на промежуточное третье место. Казалось бы, этот факт должен вдохновить сыновей Эллады на ратные подвиги, однако поди ж ты – до перерыва они не нанесли ни одного удара по воротам Ромеро! Ни в створ, ни не в створ – вообще не пробили! Зато Аргентина ещё дважды приложилась: сперва Макси Родригес бил из-под защитников и Цорвас парировал мяч, а затем Месси попытался красивым обводящим ударом забить первый свой гол на мундиале. Голкипер снова помешал этим планам, переведя снаряд через перекладину. На этом первый тайм, ничем особым не запомнившийся, завершился.

А второй сразу же начался с момента у греков! Вот так, по привычному сценарию: выжидали они, выжидали свой шанс, и едва не дождались. Точнее, дождались, но не реализовали его. Самарас обокрал коряво завалившегося Демикелиса (вот, кстати, Демикелис. Не знаю, как Марадона, а я думаю. что с этим парнем аргентинцы далеко не уедут – он даже в группе допускал по одной-две вопиющие ошибки за матч, а что же будет в плей-офф?! И пусть он забивать будет, Аргентину это не спасёт, чую) и попытался убежать на свидание с Ромеро. Убежать не удалось, Георгиса настиг Бурдиссо и вырос перед ним в штрафной. Форвард «Селтика» нанёс прямолинейный удар в защитника, потом, когда мяч отскочил обратно, пальнул в дальний. Не попал... А тут и Корея второй забила, и перспективы греков стали вовсе чернющими. Рехагелю тоже сообщили про перипетии того матча и потому на поле вышел созидатель Сотирис Нинис. Как нельзя «вовремя» травмы получили Кацуранис и Торосидис, вместо которых появились Нинис и Патцацоглу. Впрочем, ничего кардинальным образом не изменилось – если не считать, опять-таки, результата параллельного матча. Нигерийцы сравняли и греки снова начали «всплывать».

Что касается непосредственно перипетий отчётной игры, то аргентинцы не слишком настаивали на открытой игре. Хотя, конечно, владели инициативой, вылившейся в удары Клементе (мимо ближней штанги), Месси (со штрафного издали – вратарь) и Болатти. Он бил в упор после подачи корнера и едва не убил Цорваса. Ничем хорошим для греков это закончиться не могло и в итоге нехорошие предчувствия обросли мясом. Ди Мария подал угловой, Мартин Демикелис, пришедший в чужую штрафную на стандарт, нанёс удар головой. Мяч попал в Диего Милито, от которого отскочил обратно к защитнику «Баварии», и тот одним махом реабилитировался за тот промах в защите, который едва не стоил аргентинцам пропущенного мяча от Самараса. А у форварда «Интера» получился неожиданный ассист, который ему никто не запишет в актив.

И вот теперь грекам уже никто не мог помочь в благородном деле выхода из группы. Разве что южноамериканцы внезапно и коллективно сошли бы с ума и пару-тройку раз поразили свои ворота. Единственная интрига, оставшаяся в матче – это забьёт ли Месси? Кто бы мог подумать, что лучший игрок мира и лучший снайпер Примеры, заколотивший в чемпионате Испании умопомрачительное количество голов, останется после группового турнира чемпионата мира с полновесным нулём в графе «забитые мячи»?! И ведь Лео старался, все три матча регулярно хватая игру в свои конечности – но не везло ему страшно. Вот тут он, например, на 86-й минуте в штангу попал. Быть может, тщательно выставляет прицел на решающие матчи?

Вместо него забил вышедший на замену Мартин Палермо. Так вот зачем его Марадона на мундиаль брал! :-) Ветеран-нападающий прекрасно сработал на подборе – Цорвас парировал очередной опасный удар Месси – и в касание добил мяч в сетку, в дальний нижний угол. Этот гол уже не был нужен никому, кроме самого Палермо...